Elle n’émet pas de gaz carbonique, elle est non polluante et ne participe pas au réchauffement climatique, sa ressource est inépuisable et elle est disponible localement. L’électricité produite par les éoliennes d’Aérowatt a de beaux jours devant elle.

« Notre métier, c’est produire de l’électricité d’origine renouvelable, grâce au vent et au soleil » explique Stefan Sontheimer, gérant d’Aérowatt Nouvelle-Calédonie. L’entreprise intervient en Calédonie depuis une dizaine d’années. Quatrième acteur sur le marché de la production d’électricité (avec Enercal, EEC et la SLN), elle a pour ambition de participer à l'indépendance énergétique du pays.
« Le parc compte actuellement 53 éoliennes, installées sur l’ensemble du territoire, dont 135 nous appartiennent, poursuit Stefan Sontheimer : 42 dans le Nord, à Kafeate entre Koné et Voh, 9 à Lifou et le reste dans le Sud. Aujourd’hui, l’éolien fournit de l’électricité à un Calédonien sur dix. » Aérowatt Nouvelle-Calédonie gère ses parcs, via ses sociétés Éole, et prend également en charge la partie ingénierie de développement. « Nous sommes persuadés qu’il y a encore de la place pour développer ce secteur, mais il faut se donner les moyens de réaliser les projets. »

Des éoliennes de 1 000 kW

La délibération 462 du 19 janvier 2009 du Congrès va d’ailleurs dans ce sens. Elle a défini le programme pluriannuel des investissements en matière d’outil de production d’électricité et posé les objectifs par filière à l’horizon 2015. « La Nouvelle-Calédonie devra compter 42 MW supplémentaires d’éolien, 18 MWc en solaire, 15 MW en hydraulique et 210 MW en charbon », précise Stefan Sontheimer qui travaille actuellement à deux projets d’envergure. Le premier se situe sur la commune de Yaté et consiste à installer 30 à 35 éoliennes « nouvelle génération » de 1 MW chacune (contre 275 kW) et adaptées aux zones cycloniques. « Nous gagnerons ainsi 30 à 35 MW, puissance que représente le parc éolien actuel », souligne le responsable d’Aérowatt. Le second projet, sur la commune de Poya, prévoit d’installer également une trentaine d’éoliennes.
En termes d’énergie solaire, la société a un projet d’équipement de toiture de trois docks au port autonome, représentant 2, 23 MWc pour l’équivalent de 18 000 m2 de toiture. Enfin, à Témala (Voh), Aérowatt travaille à une installation au sol, sur terrain coutumier, permettant de gagner 4,5 MWc. En matière d’énergie renouvelable, la Nouvelle-Calédonie a un vrai potentiel, à charge pour les élus de définir les orientations et l’économie qui doivent aller de pair.